8 октября 1936 года распахнула свои двери школа № 2 на главной улице города. После торжественного митинга под дробь барабана колонна учащихся и их наставников переступила школьный порог. Во главе колонны первоклассница Инна Деянова.

Четырехэтажное здание с высокими потолками и окнами, просторными, светлыми классами, широкими коридорами и лестничными пролетами, с хорошо оборудованными кабинетами физики, химии, естествознания, труда, спортивным залом, уютным буфетом, клуб-ной комнатой и комнатой для общественных организаций считалось одним из лучших в Ростовской области.

В школе действовали многочисленные кружки: математический, физический, юннатов, литературный, драматический, модельный, спортивные секции, которые позволяли не только углублять знания, но и развивать умственные и физические способности, таланты ребят, их навыки в общественной работе. Закрывалась школа в 9 часов вечера.

Все годы учащиеся сочетали учебу с общественно-полезным трудом.

Школьная жизнь находила отражение в печати. Каждый класс выпускал свою стенгазету. С 1936 года один раз в 10 дней стала выходить общешкольная газета «Пионер». Корреспондентами были ученики, учителя, вожатые.

В первое десятилетие школой руководили: А. А. Шевелева, В. М. Мельникова, А. Э. Тимашов, К. Я. Темникова, А. И. Беспалов.

Кроме вышеупомянутых, в школе в это годы работали учителя: М.А.Беспалова, Г.Г.Голицина, А.А.Дорошева, Е.П.Емельянова, Л.А.Жаравина, П.П.Иванов, Н.А.Иванова, А.З.Калюжная, П.И.Родина, С.Ф.Топорков, Ф.С.Шрамко и многие другие.

Мирный труд граждан был прерван нападением фашисткой Германии. Школа №2, ее учителя и ученики приняли активное участие в защите Родины от немецко-фашистских захватчиков. Учителя А.И.Беспалов, С.Ф.Топорков, В.П.Петлюк, Н.Н.Кравченко, П.П.Иванов ушли на фронт (П.П.Иванов, Ф.С.Шрамко, А.С.Лепин погибли смертью храбрых). За годы ВОВ погибло 64 выпускника школы (выпуск 1936-1941). Во время временной оккупации Зернограда многие выпускники стали партизанами группы Павла Колодина. Они распространяли сводки Информбюро, вели агитацию, доставляли и прятали оружие, спасали военнопленных и раненых.

После освобождения Зернограда в школе располагался военно-полевой госпиталь № 3258 (с 23 марта 1943г. до 1 сентября 1943г.). За время работы госпиталя им было принято 29178 раненых, работало 3 хирургических отделения. Ученицы школы Н.Золотарева, Л.Яковлева работали в госпитале, помогая раненым. Рискуя жизнью, ухаживали за сыпно-тифозными ранеными, работали в госпитале школы: Л.А.Жаравина, К.А. Топоркова, А.А. Дорошева.

Послевоенные годы. В период 1945-1996 г. Зерноградская средняя школа №2 продолжала работать. Из ее стен вышли замечательные люди, которыми по праву можно гордиться: генерал-майор Ф.И.Трубчанин, полковник И.М. Иконников, профессор И.Я. Чернышенко, врач, кавалер ордена «Знак почета» Л.Н.Финкова-Доценко, скульптор А.Косолапов и многое-многое других прекрасных людей.
Сегодня педагогический коллектив дружно работает под руководством директора Л.С.Лифоревой. Среди педагогов школы – 25 учителей высшей, 6 – первой квалификационной категории. Из них 7 педаогов имеют звание "Отличник народного просвещения" (Лифорева Л.С., Кузьменко Л.Н., Романенко Л.Б.) и "Почетный работник образования РФ" (Рожкова Е.В., Копылова А.Д., Руднева Е.Б., Юрьева Л.П.). Два педагога являются региональными тьюторами реализации курса "Школа современного учителя" (Остапенко И.О., Севрук Н.М.). С высшим педагогическим образованием 73% педагогов, 27 % - педагоги, имеющие среднее профессиональное образование. 60% педагогов имеют стаж свыше 20 лет, 12% со стажем до 3 лет.

      Гимназия №1- Центр национального образования – одна из образовательных организаций в городе, которая берёт за основу воспитание традиционных, нравственных качеств личности учеников. Гимназия ставит перед собой  цель приобщения обучающихся к национальной культуре и культурному наследию республики и родного края,  способствует познанию культурных ценностей, смыслов, духовно-нравственных представлений, содействуя познанию и усвоению жизненной философии татарского народа, формированию национального самосознания и самоидентификации, а также общероссийского гражданского сознания.
         Гимназия  является победителем республиканских и Всероссийских грантов: в честь Великой Победы «Знакомые лица Победы», «Школа  после уроков»,  «Добро не уходит на каникулы».
     В результате анализа учебно-воспитательного процесса за 2023-2024 учебный год среди средних общеобразовательных организаций по Елабужскому муниципальному району МБОУ "Гимназия №1-Центр национального образования" Елабужского муниципального района Республики Татарстан заняла 1 место. 

Педагогический коллектив школы работает над реализацией личностно-ориентированного обучения, обеспечивающего для каждого ученика оптимальный уровень интеллектуального и духовно-нравственного развития в соответствии с его природными задатками и способностями. Основой образовательного процесса являются принципы, по которым живет и развивается школа:

• ориентация на развитие;
• научность;
• фундаментальность и прикладная направленность;
• гуманистичность;
• единство обучения и воспитания.